© Matichon
เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม ลีกบาสเกตบอลเอ็นบีเอประกาศเตรียมรีไทร์เสื้อหมายเลข 6 ของทุกทีมในลีก เพื่อเป็นเกียรติแก่บิล รัสเซลล์ ตำนานเอ็นบีเอที่เพิ่งเสียชีวิตด้วยโรคชราในวัย 88 ปี เมื่อเดือนที่แล้ว
รัสเซลล์ซึ่งเป็นตำนานเซ็นเตอร์ของบอสตัน เซลติกส์ เป็นเจ้าของสถิติคว้าแชมป์เอ็นบีเอสูงสุดตลอดกาล 11 สมัย และคว้ารางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (เอ็มวีพี) ของลีกอีก 5 สมัย ตลอดการเล่นบาสอาชีพให้เซลติกส์เพียง 13 ปีเท่านั้น นอกจากนี้ เขายังทำหน้าที่กัปตันทีมสหรัฐคว้าเหรียญทองบาสเกตบอลชายในโอลิมปิกเกมส์ปี 1956 รวมถึงมีบทบาทเรื่องการต่อสู้ด้านสิทธิมนุษยชนและต่อต้านการเหยียดผิว โดยสร้างประวัติศาสตร์เป็นโค้ชผิวดำคนแรกของลีกอีกด้วย
สำหรับผู้เล่นปัจจุบันที่ใส่หมายเลข 6 อยู่ ซึ่งรวมถึงเลอบรอน เจมส์ ซุปเปอร์สตาร์ของแอลเอ เลเกอร์ส จะได้สวมหมายเลขประจำของตัวเองไปเรื่อยๆ แต่ทีมต่างๆ จะไม่สามารถขึ้นทะเบียนผู้เล่นใหม่ที่ใส่เสื้อเบอร์นี้ได้แล้ว
อดัม ซิลเวอร์ ประธานเอ็นบีเอ กล่าวว่า ความสำเร็จในสนามที่ไม่มีใครเทียบได้ของบิล รัสเซลล์ รวมถึงบทบาทการเป็นนักต่อสู้ด้านสิทธิมนุษยชนของเขา คู่ควรที่จะได้รับการสดุดีอย่างสมเกียรติและเป็นประวัติศาสตร์ของลีก ซึ่งการรีไทร์เสื้อของเขาสำหรับทุกทีมในลีกเป็นการยืนยันว่า เกียรติประวัติของเขาจะไม่ถูกลืมเลือน
ทั้งนี้ รัสเซลล์นับเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์เอ็นบีเอที่ได้รีไทร์หมายเลขเสื้อของทั้งลีก โดยเซลติกส์รีไทร์เบอร์เสื้อของเขาไปก่อนหน้านี้แล้ว อีกทั้งเขายังเป็นนักกีฬาอาชีพคนที่ 3 ในประวัติศาสตร์ลีกกีฬาอาชีพของอเมริกาเหนือที่ได้รีไทร์เบอร์เสื้อทั้งลีก ต่อจากแจ๊คกี้ โรบินสัน ตำนานทีมบรู๊กลิน ด็อดเจอร์ส ในเมเจอร์ลีก เบสบอล กับเสื้อหมายเลข 42 และเวย์น เกร็ตซกี้ ตำนานฮอกกี้น้ำแข็งของเอ็นเอชแอล กับเสื้อหมายเลข 99
สนับสนุนโดย เกมมัน
